考克斯（Mary Frances Cox），施耐德電氣公司（Schneider Electric）北美區(qū)高級副總裁，深深懂得如何削減生產成本。2001-2006年，施耐德電氣公司通過一系列措施，節(jié)約成本2.37億美元。
“分析并理解價值流內部的成本，并不斷努力優(yōu)化，”考克斯說，“然后讓組織內的每個人都參與進來，應對挑戰(zhàn)。”
除了積極爭取員工參與之外，公司還可以利用三個方面的機會節(jié)約成本，即：以顧客為導向的舉措、以流程為中心的舉措、以產品為中心的舉措。這些舉措結合起來可以極大地改善公司的整體增長和效率。
以顧客為導向
在顧客導向型的成本節(jié)約舉措上，施耐德電氣公司集中做好三個方面：訂單處理周期、準時送貨以及產品質量。
具體來說，訂單處理周期是從顧客下訂單開始，到生產商組裝產品，并最終裝運至顧客那里的時間?？s短訂單處理周期能夠提高顧客對生產商的信任程度。施耐德電氣公司啟動了一項旨在縮短訂單處理周期的新物流戰(zhàn)略，就達到了這樣的效果。這家公司重新部署了為*德克薩斯州雅典城服務的配送站點，減少了產品到達顧客的時間以及運輸成本。
施耐德電氣公司努力做到準時送貨。“送貨如果準時，顧客就會感到滿意，并且相信在下一次訂貨時也會有同樣的體驗，”考克斯說，“相反，送貨不準時，在整個供應鏈上就產生了相應的成本。就要花時間打電話、發(fā)電子郵件、檢查記錄、檢查碼頭和庫存地點，等等。這些工作都不能增加價值，不僅浪費了人力、物力，最終還將導致顧客對公司失去好感。”
產品質量來自要求最高質量產品的顧客。生產出的產品質量越好，它的附加成本就越少。產品質量不僅指滿足產品規(guī)格的要求，還包括預測和滿足顧客的需求。
以產品為中心
通過精益生產、六西格瑪以及持續(xù)改進，以產品為中心的措施為成本節(jié)約提供了更多機遇。
精益生產方式的目的是徹底杜絕生產過程中的一切浪費現象。其目標是花費更少的人力、庫存和時間，用更少的空間生產出產品。它關注于對顧客的要求快速做出反應，同時用最高效、最經濟的方式生產出高質量的產品。
六西格瑪利用結構化的應用和統計工具，以減少差異、消除缺陷。它的實施以項目為基本單元，通過一個個項目的實施來滿足每個客戶的需求。六西格瑪采取DMAIC方法，即定義（Define）、測量（Measure）、分析（Analyze）、改進（Improve）以及控制（Control）。整個生產過程中的每一個項目都在每個階段的末期用這種方法進行審查。施耐德電氣公司用這種結構化的方法找出并且消滅生產問題的最根本原因。這樣就確保了問題的真正解決，而不僅僅是暫時應急，而讓問題延遲到以后再出現。
持續(xù)改進旨在實現客戶認為有價值的方面，而消除客戶認為沒有價值的方面。“持續(xù)改進讓我們思考這樣的問題：‘我怎樣才能做得比昨天更好？’”考克斯說,“‘我怎樣才能繼續(xù)發(fā)展，保持進步的勁頭，而不是回到過去的老方法上去？’我們總是需要尋找方法改進流程、提供靈活性，使我們能從市場上獲得更多的價值。”
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